Abstract

Historically, desert bighorn sheep occurred throughout Coahuila, Mexico, as far south as latitude 25°43′02″N. The subspecies Ovis canadensis mexicana probably was extirpated in Coahuila by 1970. We determined the historical range of desert bighorn sheep through a review of the available literature, interviews with long-term local residents, and a subjective habitat assessment. We found historical documentation of bighorn sheep in 14 mountain ranges (Sierra Alamitos, Sierra Maderas del Carmen, Sierra la Encantada, Sierra Hechiceros, Sierra del Pino, Sierra Mojada, Sierra el Rey, Sierra San Marcos y del Pino, Sierra Gavia, and Sierra la Paila), including 4 previously not recorded (Sierra el Fuste, Sierra el Almagre, Sierra de la Madera, and Sierra la Fragua). In addition, one archaeological site with remains of bighorn sheep was identified (La Candelaria Cave). The introduction of domestic livestock, particularly sheep and goats, and unregulated hunting probably were the major factors contributing to the extirpation of the subspecies in Coahuila. These factors persist in 7 areas, and we learned of the presence of aoudad (Ammotragus lervia) in 3 mountain ranges (Sierra Mojada, Sierra Hechiceros, and Sierra la Fragua). /// Históricamente, el borrego cimarrón presentó una distribución amplia en Coahuila, México, llegando al sur hasta la latitud 25°43′02″N. La subespecie Ovis canadensis mexicana probablemente fue extirpada en Coahuila para 1970. Determinamos la distribución histórica del borrego cimarrón mediante una revisión de literatura disponible, entrevistas con ancianos residentes del área, y un análisis subjetivo del hábitat. Encontramos registros históricos del borrego para 14 sierras, (Sierra Alamitos, Sierra Maderas del Carmen, Sierra la Encantada, Sierra Hechiceros, Sierra del Pino, Sierra Mojada, Sierra el Rey, Sierra San Marcos y del Pino, Sierra Gavia y Sierra la Paila) incluyendo 4 que no habían sido registradas (Sierra el Fuste, Sierra el Almagre, Sierra de la Madera y Sierra la Fragua). Adicionalmente, un sitio con registros arqueológicos de la especie fue identificado (La Cueva de la Candelaria). La introducción de ganado doméstico, particularmente borregos y cabras, y la cacería sin regulación probablemente fueron los principales factores que contribuyeron a la extirpación de la subespecie en Coahuila. Estos factores persisten en 7 áreas, y nos enteramos de la presencia de aoudad (Ammotragus lervia) en 3 sierras (Sierra Mojada, Sierra Hechiceros, y Sierra la Fragua).